Mitch Gayns pindah ke Winthrop dua tahun lalu dan mengidentifikasi diri sebagai orang kulit hitam, biracial dan multiras. Pada tanggal 6 Oktober, dia mengadakan pertemuan Dewan Kota untuk mendesak agar tidak “memberikan ruang bagi orang-orang yang memiliki sudut pandang fanatik dan rasis.â€
Gayns mengacu pada kelompok pro-Trump dari luar kota yang mengadakan demonstrasi mingguan di depan Balai Kota beberapa bulan terakhir. Saat kami menghubunginya, dia melaporkan bahwa dia sebenarnya sedang dalam proses pindah menjawab pertanyaan tentang keputusannya.
T: Bagaimana perasaan Anda saat melihat para demonstran di Balai Kota?
A: Yang benar-benar tidak cocok bagi saya adalah pendukung dari kota kami yang datang [to demonstrate.] Sebagai seseorang yang tumbuh di lingkungan yang sangat berkulit putih, Anda selalu memiliki kegelisahan mendasar bahwa orang-orang kulit putih “baik” yang Anda kenal mungkin rasis. Memiliki kekhawatiran mendasar itu adalah suatu hal Namun ketika setiap hari Kamis Anda melihat tetangga Anda mendukung kebrutalan polisi, hal itu menghilangkan semua keraguan.
T: Apakah aksi unjuk rasa ini ada hubungannya dengan keputusan Anda untuk pindah?
J: Bukan yang ada di Winthrop khususnya. Saya sedang dikarantina di luar Twin Cities ketika George Floyd dibunuh dan hal itu tentu saja memengaruhi keputusan saya untuk pindah ke komunitas yang lebih beragam. Saya cukup aktif dalam protes di sana pulang ke rumah untuk melihat tanda “Kami Mendukung Polisi Lokal Kami†setelah semua pekerjaan yang kami lakukan di sana. Jadi saya mencari kota yang lebih gelap dengan harapan bisa merasa lebih nyaman dengan tempat yang saya anggap sebagai rumah.
T: Apa arti pesan “Kami Mendukung Polisi Setempat” bagi Anda secara pribadi?
J: Pesan ini muncul sebagai intimidasi langsung dan disengaja, sebuah tanda bahwa pemilik rumah mendukung kekerasan polisi terhadap kehidupan orang kulit hitam. Sebuah tanda yang memberitahu saya jika saya dipukuli di jalan di luar rumah Anda, Anda cukup menutup tirai dan membelikan polisi makan malam untuk 'masalah' mereka.
T: Ceritakan tentang interaksi Anda dengan penegak hukum sejak pindah ke sini.
J: Saya telah menjalani sebagian besar masa dewasa saya di Pesisir Utara dan secara acak dihentikan, diberhentikan, diinterogasi dan diikuti oleh polisi adalah bagian dari kehidupan saya dan telah diikuti pulang ke Winthrop berkali-kali baik oleh polisi negara bagian dan lokal.
T: Seseorang mengomentari artikel kami tanggal 15 Oktober tentang demonstrasi, dengan bertanya, “Mengapa tiba-tiba tidak ada lagi nyawa etnis lain yang berarti?†Bagaimana Anda menanggapi hal tersebut?
J: Mengatakan bahwa “Kehidupan Orang Kulit Hitam Itu Penting” sama sekali tidak menyatakan bahwa kehidupan non-kulit hitam itu tidak penting.
T: Apakah ada sesuatu tentang Winthrop yang akan Anda lewatkan?
A: Oh, pastinya! Saya menyukai banyak bagian kehidupan di Winthrop! Saya akan merindukan Twist & Shake dan Jac’s Café dan kemungkinan besar saya akan kembali lagi sesekali untuk keduanya. tentu saja lautan.
__
Baca wawancara lain dalam seri ini:
Mari Bicara tentang Balapan: Percakapan dengan Manajer Kota Austin Faison
Mari Bicara tentang Balapan: Percakapan dengan Manajer Kota Austin Faison – Bagian II
Mari Bicara tentang Balapan: Percakapan dengan Manajer Kota Austin Faison – Bagian III
Mari Bicara tentang Balapan: Percakapan dengan Manajer Kota Austin Faison – Bagian IV