Jim Polzin |.Jurnal Negara Bagian Wisconsin |
Ketika tim bola basket putra Universitas Wisconsin membuka Turnamen NCAA 2004 di Milwaukee, Josh Gasser yang berusia 12 tahun, yang dibesarkan di Port Washington, berharap dia bisa berada di Bradley Center untuk menyemangati Badgers.
“Pada saat itu,” kata Gasser pada hari Minggu, “Saya hanya ingin melihat diri saya bermain di sana, tapi saya jelas tidak pernah berpikir itu akan terjadi.”
Dengan latar belakang ini, bayangkan kegembiraan Gasser ketika mengetahui bahwa UW dapat menjadi tuan rumah acara tahun ini di dekat rumahnya. musang (26-7)Berpartisipasi dalam 16 turnamen NCAA berturut-turut, Benih nomor 2 Pertandingan dimulai Kamis pukul 11:40 melawan unggulan ke-15 Amerika Serikat (20-12) di Bradley Center.
Orang-orang juga membaca…
Arizona adalah unggulan teratas di Wilayah Barat, dan unggulan ketiga Creighton diperkirakan berpotensi menjadi unggulan Manis 16 Jika Badgers dapat mengalahkan Tim USA di pertandingan pembuka dan mengalahkan Oregon atau BYU di babak 32 besar, mereka akan melawan Badgers di Anaheim, California.
Perjalanan The Badgers sebelumnya ke Milwaukee untuk Turnamen NCAA berakhir dengan catatan buruk. Meskipun memenangkan Turnamen Sepuluh Besar dan menduduki peringkat ke-12 dalam indeks peringkat, UW, unggulan No. 6, mengalahkan Richmond 76-64 di babak pertama, mengakhiri laju 34-8 untuk melewati 13 poin Kedua – semi-defisit .
Namun musim Badgers berakhir dengan kekalahan 59-55 dari unggulan ketiga Pittsburgh. Pelatih Wisconsin Beau Ryan kemudian menyebutnya sebagai “ketidakadilan total” bagi Badgers yang diunggulkan dengan sangat rendah.
Kali ini Wisconsin mendapatkan unggulan kedelapan di turnamen tersebut dan tidak ada yang perlu dikeluhkan.
The Badgers adalah satu-satunya tim di antara delapan unggulan teratas yang tidak memenangkan gelar liga — mereka berada di urutan kedua dalam Sepuluh Besar selama musim reguler dan kalah dari juara Michigan State di semifinal turnamen Perguruan Tinggi — tetapi tim Ryan berusia 17 tahun -6 melawan tim yang berada di peringkat 100 Teratas RPI. Delapan dari kemenangan itu terjadi di laga tandang.
“Jika Anda melihat karya yang selalu mereka bicarakan,” kata Ryan, “Saya pikir itu sangat berharga.”
American University adalah sekolah swasta di Washington, D.C. dengan 7,212 mahasiswa sarjana yang saat ini berkompetisi di turnamen NCAA ketiganya. Pada tahun 2008 dan 2009, mereka kalah di babak pertama.
The Eagles berada di peringkat 10-20 musim lalu dan menempati peringkat kesembilan dari 10 tim dalam jajak pendapat pramusim Liga Patriot musim ini.
Namun mantan asisten Georgetown Mike Brennan, yang menggantikan Jeff Jones sebagai pelatih, memimpin Amerika finis kedua di musim reguler di Patriots, di mana tim tamu Eagles mengalahkan unggulan teratas Eagles 55-36 di final turnamen Rabu lalu. Universitas Boston.
“Ini merupakan pencapaian luar biasa bagi para pemain kami,” kata Brennan. “Saya senang kami memenangkan kejuaraan pada hari Rabu dan memiliki waktu beberapa hari untuk mencernanya sebelum kami mengetahui siapa lawan kami. Para pemain kami memiliki kesempatan untuk menikmatinya, jadi sekarang tinggal kembali bekerja dan bersiap untuk Wisconsin .” .
Ketika ditanya tentang pertandingan melawan Washington, Brennan berkata: “Saya tahu kami akan menghadapi pertandingan yang sulit. Saya sangat menghormati Pelatih Ryan dan timnya selalu sangat disiplin di kedua sisi lapangan.
The Eagles memiliki empat pemain dengan rata-rata dua digit, dipimpin oleh guard tingkat dua Jesse Reed, yang rata-rata mencetak 14,0 poin per game. Center setinggi 6 kaki 10 inci Tony Wroblicky dinobatkan sebagai Pemain Bertahan Patriot Terbaik Tahun Ini setelah memblokir 61 tembakan, membuat rekor karier dengan 151 blok.
Brennan adalah starter selama empat tahun di bawah pelatih legendaris Princeton Pete Carrier, jadi tidak heran Eagles menggunakan “serangan Princeton” Carrier yang terkenal dengan gerakan konstan dan pemotongan pintu belakang yang Aneh.
“Mereka mengatur banyak hal yang sulit dilindungi,” kata Ryan.
Turnamen NCAA ini akan menjadi istimewa bagi Gasser, karena ia terpaksa menonton dari pinggir lapangan musim lalu saat memulihkan diri dari cedera lutut yang menggagalkan seluruh musimnya. Washington, unggulan kelima, tersingkir lebih awal, kalah 57-46 dari Mississippi State, kedua kalinya dalam game pertama Ryan. 12 musim The Badgers tidak bisa melewati game pertama.
“Saat ini tahun lalu jelas merupakan waktu tersulit bagi saya,” kata Gasser. “Jelas, minggu-minggu setelah cedera itu sangat berat, tapi menurut saya bagian tersulitnya adalah menyaksikan para pemain kami berkompetisi di momen kejuaraan dan tidak bisa membantu sama sekali.
“Jadi sekarang, pada saat ini, yang terpenting adalah memanfaatkan hal itu dan mencoba bersenang-senang dengannya.”
Meskipun mereka bersemangat untuk mendapatkan hadiah perjalanan ke Milwaukee, Badgers tahu bahwa hal itu tidak menjamin apa pun bagi mereka.
“Senang rasanya berada dekat dengan rumah,” kata penjaga senior UW Ben Brewster. “Tetapi kami harus muncul ketika bola sudah habis karena semua orang akan membawanya pada bulan Maret.”