Andy Baggett |. Jurnal Negara Bagian Wisconsin |
ini adalah pertanyaan sulit yang dihindari banyak orang, tetapi Ryan McDonagh telah terjun lebih dulu ke dalam fandom.
Dia ditanya: “Jika Anda lebih menghargai prestasi profesional, apakah Anda akan memilih untuk memenangkan Piala Stanley atau medali emas Olimpiade?”
Bagi MacDonald, ini adalah topik yang relevan.
AS memenangkan tiga pertandingan pertamanya, termasuk kemenangan adu penalti perpanjangan waktu yang mengesankan atas tuan rumah Rusia, sebagian besar berkat menit-menit berkualitas McDonald's dalam debutnya di Olimpiade.
Hari ini, saat unggulan kedua Amerika Serikat menghadapi Republik Ceko di perempat final, McDonald akan berpeluang selangkah lebih dekat dengan New York Rangers yang berusia 10 tahun bersama Badgers 2007.
Orang-orang juga membaca…
Saya akan mendapatkan medali emas, katanya. “Anda mungkin hanya bisa mencobanya sekali, tapi bisa mewakili negara Anda akan menjadi sangat istimewa. Itu akan menjadi warisan saya seumur hidup.
Ini bukan pertama kalinya McDonald, 24, bermain untuk negaranya – ia berkompetisi di Kejuaraan Pemuda Dunia 2009 dan Kejuaraan Dunia 2011 – tetapi ini tentu saja merupakan panggung terbesar. Sejauh ini, dia tampil seperti orang yang ditakdirkan untuk satu hingga tiga Olimpiade, selama NHL berharap untuk terus melakukannya.
Pertimbangkan bahwa McDonald telah dipindahkan dari sisi kiri ke sisi kanan untuk bekerja sama dengan mantan bek UW lainnya, Madison Ryan Suter, dan membentuk kombinasi garis biru serba bisa terbaik Tim AS.
Kombinasi McDonald-Suter diciptakan khusus untuk mengelola trio superstar Rusia Ilya Kovalchuk, Alex Ovechkin, dan Evgeni Malkin. Tidak hanya ketiganya tidak mencetak gol dalam kemenangan dramatis 3-2 AS Sabtu lalu – Kovalchuk berubah pikiran dalam adu penalti – tetapi McDonald memblok tongkat Ovechkin. Dua tembakan membara menunjukkan keberanian Tim AS.
Pertimbangkan bahwa dalam kemenangan 5-1 atas Slovenia pada hari Minggu, McDonald menunjukkan kehebatan menyerangnya, melepaskan tembakan tinggi dari lingkaran kanan untuk mencetak gol Olimpiade pertamanya.
Pertimbangkan McDonald, yang energik, lincah, dan kuat secara fisik dengan tinggi 6 kaki 1, 213 pon. Kemampuannya untuk bermain dalam situasi apa pun memberi pelatih AS Dan Bylsma beragam pilihan.
Amerika Serikat memasuki perempat final sebagai unggulan kedua, di belakang Swedia dan mengungguli Kanada dan Finlandia. Semifinal dijadwalkan pada hari Jumat, dengan perebutan medali perunggu pada hari Sabtu dan perebutan medali emas pada hari Minggu.
McDonald sangat antusias dengan peluang ini.
“Mampu mewakili negara Anda di panggung Olimpiade adalah hal yang luar biasa jika Anda memikirkannya,” katanya. “Ini jelas merupakan mimpi besar yang menjadi kenyataan.”
Sebagai salah satu dari empat mantan Badgers yang dipilih untuk Tim USA — yang lainnya adalah Suter, center Joe Pavelski, dan center Derek Stepan — ini hanyalah yang terbaru dari serangkaian insiden untuk MacDonald Yang terbaru dari serangkaian hal keren yang panjang.
Dia menandatangani perpanjangan kontrak enam tahun senilai $28,3 juta dengan Rangers Juli lalu, sebuah kesepakatan yang mendefinisikan bakat dan nilainya dibandingkan enam tahun sebelumnya.
Dua minggu kemudian, McDonald menikah dengan mantan Kelly Keys, mantan pemain lacrosse di Universitas Negeri Bemidji dan Universitas St. Thomas, tempat McDonald dibesarkan di Cretin-Derham, Minnesota.
“Sulit dipercaya,” kata McDonald tentang nasib baiknya.
Salah satu sahabat McDonald's, Stephen, dapat ikut serta dalam ketiga pencapaian tersebut. Dia juga bermain untuk Rangers, menghadiri pernikahan McDonald's dan berharap bisa berkontribusi untuk Sochi.
“Ini adalah kesempatan luar biasa bagi kami berdua,” kata McDonald. “Kami bertemu di sekolah menengah di Minnesota (Stephen bermain di Shattuck St. Mary High School) dan bermain bersama sebagai rekan satu tim di perguruan tinggi dan sebagai profesional.
“Kami mengalami momen penting dalam hidup kami bersama. Itu adalah persahabatan yang hebat.
Ketika Olimpiade Sochi selesai, McDonald akan diminta untuk melanjutkan pekerjaannya bersama Rangers, yang sedang berada di tengah-tengah perlombaan playoff Wilayah Timur.
“Aku masih punya banyak pekerjaan yang harus diselesaikan,” katanya.
Memiliki medali emas Olimpiade Medali seharusnya membuat prosesnya lebih lancar.
“SAYAAkan mendapatkan medali emas. Anda mungkin hanya bisa mencobanya sekali, tapi bisa mewakili negara Anda akan menjadi sangat istimewa. Ini akan menjadi hartaku selama sisa hidupku. ——Ryan McDonald